Vía de agua en el amarre: la manguera rota no va a la basura

Hay un siniestro que se repite casi siempre igual. Un velero o una lancha pasa un fin de semana tranquilo en su amarre de Baleares o de Canarias, sin nadie a bordo, y el lunes llama la marina: el barco está muy hundido, tirando de las amarras, o ya descansa en el fondo. No hubo temporal, ni abordaje, ni testigos. Solo agua dentro del casco y la pregunta de por dónde entró.

Para el siniestro esa pregunta lo es todo. Un seguro de casco que incluye daños accidentales responde cuando hubo un hecho: una manguera de refrigeración que revienta, un pasacascos que se parte. Normalmente no responde cuando el agua ha entrado durante meses por un prensaestopas cansado o un grifo de fondo que gotea. La frontera no está entre mucha y poca agua, sino entre lo súbito y lo gradual.

Por eso lo que hay que buscar en las condiciones es la exclusión por desgaste y, sobre todo, hasta dónde llega. Algunas pólizas excluyen solo la pieza gastada o defectuosa y dejan dentro de la cobertura el daño que causa su rotura: la manguera vieja no se paga, el barco que se llena por ella sí. Otras excluyen cualquier daño derivado del desgaste, y entonces también el hundimiento puede quedar fuera. Al lado suelen estar la falta de mantenimiento, el óxido y la corrosión, y ahí empieza el perito.

Y ahí es donde el parte se pierde muchas veces antes de que nadie lo haya visto. Se reflota y se achica, se lava la sentina, el varadero cambia la manguera y tira la vieja porque está claramente rota. Con ella se va la única prueba. Si la abrazadera estaba oxidada de lado a lado, si la manguera se había endurecido por dentro o si se desgarró de golpe, ya nadie lo puede establecer. La mayoría de las condiciones dan a la aseguradora el derecho a inspeccionar antes de reparar, y la obligación de permitirlo es del propietario.

La segunda prueba es papel. Una factura de mangueras cambiadas, una anotación en el libro de mantenimiento, una foto de la última varada donde se ven los grifos de fondo: en un informe pericial eso separa una rotura súbita de un mantenimiento descuidado. Sin nada de ello el propietario no se queda automáticamente sin cobertura, pero tiene que argumentar contra la presunción que arrastra toda pieza vieja. Pesa más en barcos clásicos y en veleros de crucero con muchos años, donde mangueras y grifos llegan al final de su vida.

Reflotar el barco es una factura aparte. Los gastos para evitar o aminorar un daño cubierto suelen ser reembolsables aunque el intento fracase, con límites que cambian de una póliza a otra. Si la autoridad portuaria o la Capitanía Marítima ordenan retirar el pecio, conviene mirar si la remoción tiene un límite propio y cuál es. Y merece la pena leer cómo trata la póliza la culpa grave, porque dejar un grifo de fondo abierto al salir del barco puede valorarse así: unas condiciones reducen la indemnización según la gravedad, otras la niegan.