La peste del gasóil: depósito, filtros y motor

Respuesta breve

No es una enfermedad del combustible, es vida dentro de él. Los lodos aparecen en la frontera entre el agua condensada y el gasóil, y a partir de ahí hay dos facturas muy distintas: la del depósito y la del motor.

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La llamada peste del gasóil no es una enfermedad del combustible sino vida dentro de él. En la frontera entre el agua condensada del fondo del depósito y el gasóil se instalan bacterias, levaduras y hongos que forman lodos oscuros, ciegan filtros y prefiltros, taponan conductos y acaban corroyendo las paredes del depósito. La mezcla con biodiésel favorece el proceso porque retiene agua, y el clima del Mediterráneo lo acelera: depósitos calientes, noches frescas y un invierno entero a medio llenar en un amarre de Levante o de Baleares son el punto de partida clásico.

Conviene separar dos cosas antes de que llegue el presupuesto del varadero. Limpiar o sanear el depósito es mantenimiento: corrige un estado que se ha formado poco a poco y no un hecho súbito, y los condicionados de casco se construyen justamente sobre lo súbito e imprevisto. Distinto es el daño posterior. Si el filtro se ciega con el motor en carga, la máquina se para, y de esa parada puede nacer una avería en la inyección, en el turbo o en el propio motor. Ahí la pregunta ya no es de mantenimiento, sino de qué garantía de maquinaria figura en la póliza y con qué exclusiones. Y si la parada ocurre en una entrada a puerto y termina en varada, el daño del casco se juzga por su causa y no por el combustible.

La prevención sale más barata que cualquier discusión posterior. Llene el depósito antes del invierno para que no quede cámara de aire donde condense el agua. Purgue y revise el separador de agua con regularidad, y no solo cuando el motor empiece a fallar. En paradas largas, un biocida siguiendo las indicaciones del fabricante. Y una comprobación que no cuesta nada: saque combustible del fondo a un vaso limpio y mírelo a contraluz, porque las vetas turbias o los copos oscuros son la primera señal. Guarde las facturas del saneamiento, ya que acreditan que el estado se trató, y comunique cualquier avería a la aseguradora dentro del plazo que fija la Ley de Contrato de Seguro.

Para recordar

Una sola causa y dos facturas distintas. Solo una de las dos se parece a un siniestro.

¿La limpieza del depósito es un siniestro?

Por regla general no. Sanear un depósito corrige un estado formado a lo largo de meses o años, y eso encaja en el mantenimiento y no en un hecho súbito e imprevisto, que es sobre lo que se construyen los condicionados de casco.

¿Y si el motor se avería por culpa de los lodos?

Entonces la pregunta cambia: ya no se habla de mantenimiento sino de una avería de maquinaria, y lo que decide es qué garantía de maquinaria figura en la póliza y qué exclusiones lleva. Conviene comprobarlo antes de la temporada.

¿Cómo se previene la peste del gasóil?

Depósito lleno antes del invierno, separador de agua purgado y revisado con regularidad, biocida según el fabricante en paradas largas y una muestra del fondo en un vaso limpio para ver si hay turbidez o copos oscuros.

¿Qué papeles conviene guardar?

La factura del saneamiento con su fecha, el informe del taller sobre el estado del depósito y las facturas de los filtros sustituidos. Sirven para demostrar después que el estado se trató y cuándo, que es justo lo que se discute.

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