¿Están cubiertos los daños de velas y jarcia en regata?

El daño de regata casi nunca es un agujero en el casco. Es una vela rasgada, un tangón doblado, un obenque que cede en una trasluchada involuntaria o un palo que se va por la borda con toda la jarcia detrás. Y ahí aparece una cláusula que en crucero apenas se nota: los daños producidos por la acción del viento sobre velas desplegadas o enrolladas quedan excluidos. El problema es evidente en cuanto se piensa en una boya de salida, porque en regata las velas están desplegadas todo el tiempo.

Lo que devuelve el daño al terreno indemnizable son las excepciones de esa exclusión, y conviene leerlas antes de inscribirse: accidente, rotura de jarcia y temporal. Si la vela se rasga porque el palo o un cable cede, el hecho es una rotura de jarcia. Si se rasga porque se aguantó demasiado trapo demasiado tiempo, es acción del viento. La diferencia decide la indemnización y resulta difícil de reconstruir una semana después, cuando la vela ya está en el taller de velas y nadie recuerda el orden exacto de los acontecimientos.

El otro eje es la antigüedad y el mantenimiento. Ninguna condición del mercado regula la regata con nombre propio: se gobierna por la edad del material y por el cuidado que se pueda demostrar, y en casos concretos con exclusiones de jarcia. De ahí dos hábitos que valen más que cualquier discusión posterior. Uno, una revisión de jarcia firme hecha por un profesional, con informe y con fecha, que ante un perito es la mejor prueba del estado del barco. Dos, documentar el incidente el mismo día: fotos a bordo, anotación en el parte de regata, testimonio de la tripulación y una descripción del orden de los hechos mientras todos lo recuerdan.

Para recordar

La misma vela rota cambia de nombre según lo que ocurriera un segundo antes, y eso se demuestra con pruebas.