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Leer el tiempo a bordo
No hace falta meteorología. Hacen falta tres observaciones que juntas formen una imagen, y la costumbre de hacerlas antes de que llegue la decisión.
El barómetro
No cuenta el valor, sino el cambio. Una caída de más de un hectopascal por hora durante varias horas anuncia viento en aumento. Por eso conviene leerlo tres veces al día y anotarlo en la bitácora; si no, tendrá un número en vez de una tendencia.
Las nubes
Cirros altos que se espesan hasta formar un velo lechoso son el aviso clásico de un frente cálido: el viento rola, llega la lluvia, cae la visibilidad. Los cúmulos de gran desarrollo por la tarde significan otra cosa: rachas cortas y duras de dirección cambiante.
Estimar la fuerza
A partir de fuerza cuatro los borreguillos son generales; a partir de fuerza seis la espuma forma regueros en la dirección del viento y empiezan a volar rociones. Esa estimación importa más que el dato del tope del palo, porque sigue funcionando si el aparato falla.
El parte
Escuche el parte marítimo de su zona antes de largar, no después. Y contraste el parte con su propia observación: donde ambos no coincidan está la información más interesante del día.
El tiempo para navegar: la planificación la tarde antes
La buena planificación del tiempo para navegar empieza la víspera, no en el pantalán. Mire la situación general: dónde están las altas y las bajas, hacia dónde se mueven y si un frente va a cruzar su zona. Un mapa de isobaras lo muestra de un vistazo. Cuanto más juntas estén las isobaras, más viento cabe esperar.
Después viene la cuestión del momento. ¿Cuándo entra el viento, cuándo rola, cuándo afloja? Organice la travesía para que el tramo más difícil caiga en el rato más tranquilo, y tenga pensado un puerto de refugio por si el pronóstico falla.
No olvide los efectos locales. En días de calor la brisa marina suele refrescar bastante por la tarde. Entre islas, en cabos y donde el viento se encañona entre montañas puede soplar mucho más fuerte que en mar abierto. Esas diferencias rara vez aparecen en un pronóstico general; las conocen los derroteros y los navegantes del lugar.
El parte meteorológico para navegantes: fuentes y cómo escucharlo
El parte marítimo está pensado para quien va en el mar. Da la dirección del viento y la fuerza en la escala Beaufort, el estado de la mar, la visibilidad y los avisos, por zonas. Apréndase los nombres de las zonas donde navega y encontrará enseguida la línea que le interesa.
Además de aplicaciones y webs, hay fuentes que funcionan sin cobertura móvil. Las estaciones costeras emiten partes y avisos por VHF, y el NAVTEX recibe avisos de seguridad y meteorología en texto, a nivel internacional en 518 kHz. Mar adentro suele ser la única fuente que llega con fiabilidad.
Anote el parte en lugar de solo escucharlo. Viento, dirección, tendencia y avisos van a la bitácora. Al escribir se notan las contradicciones, y la tripulación puede consultar después lo que se anunció.
El barómetro al navegar: tendencia y señales de alarma
El barómetro mide la presión en hectopascales, equivalentes a milibares. Lo que importa no es una lectura suelta, sino a qué velocidad y en qué sentido cambia. Por eso muchos servicios dan la tendencia de la presión en tres horas. Una bajada lenta y constante indica una borrasca que se acerca; una bajada rápida, una borrasca profunda y viento fuerte pronto.
Si la presión sube deprisa tras el paso de una borrasca, el mal tiempo aún no ha terminado. Detrás de un frente frío el viento suele rolar, con rachas fuertes y chubascos. Es una regla práctica de los marinos, no una ley, pero acierta con frecuencia.
Un barógrafo electrónico registra la curva, y muchos plotters y estaciones meteorológicas la muestran. Un barómetro aneroide clásico también sirve si lo lee a horas fijas. Dé un golpecito suave al cristal antes de leer para que la aguja no se quede pegada.
La fuerza del viento en la escala Beaufort: nudos y lo que se ve
La escala Beaufort divide el viento en grados de 0 a 12, cada uno con un rango en nudos y un aspecto en el agua. Fuerza cuatro son unos 11 a 16 nudos, fuerza seis unos 22 a 27 nudos, fuerza ocho unos 34 a 40 nudos. A partir de fuerza ocho se habla de temporal.
El parte suele dar el viento medio. Las rachas van por encima, y con chubascos o tormentas bastante por encima. Por eso conviene planificar con las rachas y no con la media. Un barco que navega a gusto con fuerza cinco tiene que seguir seguro con rachas de fuerza siete.
Tenga en cuenta que el estado de la mar no depende solo del viento. El viento contra la corriente levanta olas cortas y empinadas, y el agua poco profunda las vuelve más desordenadas. El mismo viento puede significar condiciones muy distintas según el lugar.
Observar el tiempo navegando: nubes, viento y aplicaciones
La mayoría de las aplicaciones muestran datos de modelos, a menudo como archivos GRIB. Son muy útiles para la visión general, pero suavizan las rachas locales, las tormentas y el efecto embudo. Use dos modelos distintos: si coinciden, la situación suele ser previsible; si difieren mucho, conviene prudencia.
Navegando, su propia observación es el mejor contraste. Según la ley de Buys Ballot, en el hemisferio norte, si se pone de espaldas al viento, la baja presión queda a su izquierda. Así puede estimar dónde está la borrasca y hacia dónde rolará el viento.
Vigile las nubes de gran desarrollo con la cima en forma de yunque. Traen viento fuerte y repentino de dirección cambiante, a menudo antes de la lluvia. Rice a tiempo y trinque todo lo suelto en cubierta en cuanto una se dirija hacia usted.
- La víspera, revisar el mapa de isobaras y el parte marítimo.
- Antes de largar, escuchar el último parte y anotarlo.
- Apuntar la presión y compararla cada pocas horas.
- Observar viento y nubes y contrastarlos con el pronóstico.
- Si no coinciden, decidir pronto: rizar, cambiar el rumbo o buscar refugio.
Preguntas frecuentes
¿Qué fuentes meteorológicas son las más importantes para navegar?
El parte marítimo de su zona, los avisos de las estaciones costeras y el NAVTEX. Las aplicaciones complementan, pero no sustituyen a los partes y avisos oficiales.
¿Cuánto tiene que bajar el barómetro para preocuparse?
Como regla práctica, una bajada de alrededor de un hectopascal por hora durante varias horas es una señal clara de viento en aumento. Lo importante es seguir la tendencia durante horas.
¿Qué supone fuerza seis para un velero de crucero?
Fuerza seis son unos 22 a 27 nudos. Para la mayoría de los veleros de crucero significa navegar con rizos, con borreguillos por todas partes y una mar que va creciendo.
¿Son fiables las aplicaciones del tiempo?
Para la visión general, a menudo sí. Las rachas locales, las tormentas y el efecto embudo solo los recogen a grandes rasgos. Compare varias fuentes con lo que observa a su alrededor.
¿Cómo reconozco una tormenta en el mar?
Por nubes muy altas con la base oscura y, a menudo, la cima en forma de yunque. Antes de la lluvia suele llegar un frente de rachas fuertes. Rice pronto y manténgase apartado si puede.
¿Qué significa temporal en un parte?
En la escala Beaufort, fuerza ocho recibe el nombre de temporal. Si el parte anuncia temporal en su zona, lo prudente es quedarse en puerto o salir solo muy bien preparado y con un plan de refugio.
Qué tiene esto que ver con el seguro
Tras un daño por temporal se pregunta qué sabía usted y cuándo. Una bitácora con presión, viento y el parte escuchado responde por sí sola y muestra que la decisión se tomó con la información disponible entonces. Es la prueba más barata que hay a bordo.
