Vía de agua a bordo

Vía de agua en el barco: buscar en el orden correcto

Ver agua sobre las planchas del suelo empuja a actuar de inmediato. Aun así, dedique un minuto a observar a qué ritmo sube el nivel. Si sube despacio, hay tiempo para buscar con calma. Si sube rápido, hacen falta dos tareas a la vez: uno achica y otro busca. Pare el motor un momento si puede, porque sin su ruido a menudo se oye dónde entra el agua.

Se busca de lo más probable a lo menos probable. Encabezan la lista el circuito de refrigeración del motor, el prensaestopas y la limera del timón. Les siguen los grifos de fondo del inodoro y de la cocina, los transductores de corredera y sonda y los imbornales de la bañera. Solo después vienen el casco, los pernos de quilla y los herrajes de cubierta. Navegando escorado, el agua también puede entrar por el pozo del ancla, los cadenotes o un inodoro sin cuello de cisne con ventilación, que aspira agua de mar al escorar.

Ayuda mucho tener preparado un plano en la mesa de cartas: un croquis con todos los pasacascos, dónde están y cómo se llega a ellos. Si no, de noche y con agua en el salón, nadie encuentra el grifo de fondo que hay detrás del tercer cajón.

Cómo taponar una vía de agua en el barco, desde dentro y desde fuera

Cuanto más hondo está un agujero bajo la flotación y cuanto mayor es, con más fuerza entra el agua. Por eso cuenta cualquier reducción, aunque después siga goteando. Una manguera rota se aísla primero cerrando su grifo de fondo. Si lo que ha fallado es la válvula o el pasacascos, se clava un tapón cónico de madera blanda con golpes suaves. Las grietas y los agujeros irregulares se pueden tapar con cojines, toallas o un trozo de neopreno, apretados con una tabla y una cuña contra un mamparo o una varenga. La masilla epoxi para uso bajo el agua endurece sobre superficie mojada y sella daños pequeños.

Desde fuera, la presión del agua trabaja a su favor. Una vela de colisión, o en su lugar un foque o un toldo, se pasa por debajo del casco con cabos y se fija sobre el agujero. El agua aprieta la tela contra el casco y la sella en buena parte. Funciona mejor con poca velocidad y varias personas en cubierta.

Si el daño está cerca de la línea de flotación, un cambio de amura puede ayudar mucho. Navegue de modo que el costado dañado quede arriba: la presión sobre el agujero baja claramente y usted gana tiempo para una reparación de verdad.

El grifo de fondo: cuidado, revisión y material

Casi todos los grifos de fondo actuales son válvulas de bola con palanca. Con la palanca en la dirección de la manguera está abierto, atravesada está cerrado. Muévalos varias veces por temporada, como mínimo al botar el barco y al sacarlo. Una válvula que no se ha movido en años estará agarrotada cuando la necesite, o se le partirá la palanca.

Fíjese en el material. Los grifos de fondo y pasacascos de bronce o de latón resistente a la descincificación están hechos para el agua de mar, el latón corriente de ferretería no. En agua salada pierde el zinc y se vuelve poroso, a menudo con un tono rosado. Tampoco mezcle metales distintos en un mismo pasacascos, porque la corrosión galvánica se come la pieza más débil. Las mangueras bajo la flotación deben ser reforzadas y aptas para agua de mar y, como regla práctica, llevar dos abrazaderas de acero inoxidable.

Cuando deje el barco, cierre los grifos del inodoro, la cocina y el motor. Los imbornales de la bañera quedan abiertos para que salga la lluvia. Si lo convierte en el último gesto antes de cerrar con llave, ya no se le olvidará.

La bomba de achique: capacidad real y mantenimiento

Un buen equipo de achique tiene varios niveles. Una bomba eléctrica con interruptor de flotador trabaja sola. Una bomba manual funciona sin corriente y debería poder accionarse desde la bañera con la tapa de la bajada puesta. A eso se suman dos cubos resistentes, porque una persona con un cubo saca muchísima agua en los primeros minutos.

El caudal que indica la caja de una bomba eléctrica suele medirse sin altura y con una manguera corta. A bordo, con altura hasta la salida, manguera larga y válvula antirretorno, la misma bomba rinde a menudo bastante menos. Mantenga limpia la sentina: pelos, etiquetas y virutas obstruyen el filtro justo cuando más falta hace. Al empezar la temporada levante el flotador con la mano y compruebe que la bomba arranca.

Hay un recurso conocido para cuando nada más da abasto. Con el motor en marcha, cierre el grifo de fondo de refrigeración, suelte la manguera de aspiración y métala en la sentina con un filtro en el extremo. La bomba del motor aspira entonces el agua de sentina y refrigera el motor con ella. Solo funciona mientras la manguera no aspire en seco y no entre suciedad en el circuito.

Vía de agua en el amarre y cuándo pedir ayuda

Muchos barcos se inundan sin nadie a bordo. Con los imbornales atascados, un chaparrón llena la bañera, y la nieve hunde la popa hasta que desagües y escape quedan bajo el agua. La helada revienta el agua en filtros y cuerpos de válvula, y la grieta solo aparece al descongelarse. Una alarma de sentina que avise al móvil y un vecino de pantalán que eche un vistazo de vez en cuando son la mejor protección en el amarre.

En la mar, la llamada depende de la situación. Si tiene la vía controlada pero necesita una bomba o acompañamiento, lo correcto es una llamada de urgencia Pan-Pan por el canal 16. Si el agua sigue subiendo pese a todo, hay peligro grave e inminente: alerta de socorro por LSD y a continuación Mayday por voz. Ponga a todos el chaleco y prepare la balsa, pero abandone el barco solo cuando de verdad ya no se pueda mantener a flote.

Preguntas frecuentes