Antifouling de cobre: ¿está prohibido y qué alternativas hay?

Quien busca si el antifouling está prohibido suele pensar en el cobre. La situación es más clara de lo que se dice en el pantalán: el antifouling es un biocida y solo puede venderse y usarse si está autorizado conforme al Reglamento europeo de biocidas. Los compuestos de cobre están aprobados como sustancia activa, así que un antifouling de cobre autorizado no está prohibido como tal. Lo que sí hay son normas locales en algunos puertos y aguas protegidas.

Las pinturas con compuestos de estaño, como el TBT, son otra cosa. Se restringieron por el daño a los moluscos y después la Organización Marítima Internacional las prohibió en todo el mundo. Un barco antiguo puede conservar restos bajo muchas capas, así que hay que lijar con cuidado y sin que el polvo llegue al agua. ¿Por qué antifouling? Algas, balanos y mejillones frenan el barco, aumentan el consumo y obstruyen tomas de refrigeración y corredera. En el Mediterráneo, con agua cálida y salada, el crecimiento es mucho mayor que en un embalse.

Las normas locales van primero: algunos puertos, zonas protegidas y otros países limitan más las pinturas biocidas o exigen limpiar el casco, así que pregunte en el puerto deportivo o al club antes de pintar. Alternativas sin biocida: recubrimientos duros que se limpian varias veces por temporada, recubrimientos de silicona antiadherentes, vinilos antiincrustantes, sistemas de ultrasonidos, estaciones de cepillado en algunos puertos y la marina seca. Sea cual sea su elección, lije con aspiración, en una zona de varada con separador, y gestione restos y polvo como residuo peligroso.

Para recordar

Primero las normas del puerto, después la pintura.