¿Remolque por avería o salvamento?
Respuesta breve
El motor que no arranca con el barco intacto es una avería y se remolca. El barco varado, hundido o a la deriva en peligro es otra cosa, y el salvamento se paga de otra manera.
Las dos palabras se confunden a diario en el canal 16, y de cuál se pronuncie depende la factura. Hay salvamento cuando la embarcación está en peligro: varada, hundida, sin gobierno con mar formada o a punto de irse contra la piedra. Hay remolque por avería cuando el barco está entero y solo el motor se ha parado. En el primer caso puede haber un siniestro del casco: con nosotros, el premio de salvamento se paga como gasto para evitar o reducir un daño cubierto, y la retirada ordenada por la autoridad tiene su propio límite. El segundo es un servicio de asistencia: un remolque sin siniestro no lo paga el casco.
La diferencia también cambia quién cobra y cuánto. Quien salva una embarcación en peligro tiene derecho a un premio de salvamento, que no se calcula por horas sino por el valor salvado y el riesgo asumido, y puede alcanzar cifras que sorprenden a cualquiera que esperase una tarifa. Un remolque ordinario se factura por tiempo y distancia. Antes de aceptar un cabo conviene decir en voz alta y por radio de qué se trata, y si alguien le tiende un documento, léalo: un contrato de salvamento firmado en caliente es un contrato igualmente.
Para el salvamento de personas no se paga nada, y eso debe quedar claro antes que ninguna otra consideración: el rescate de vidas lo prestan los servicios públicos sin coste, y el miedo a una factura no puede retrasar una llamada. En cuanto el objeto del auxilio es el barco, la cuestión pasa a ser económica. Si navega solo o en zonas con pocos varaderos, mire en su contrato si la asistencia en mar está incluida y con qué límite, porque es precisamente ahí donde una avería tonta se vuelve cara.
Remolque de embarcaciones: cuánto cuesta y de qué depende
Un remolque comercial se calcula como cualquier otro servicio en la mar. Lo que suele decidir la cifra es el tiempo desde la base del remolcador hasta usted y de vuelta, la distancia hasta el puerto de destino, la eslora y el peso del barco, el estado de la mar y la hora. Un remolque de noche, con viento en aumento o hacia un puerto que cobra el amarre a la llegada cuesta más que uno corto de día y con calma. Pregunte por radio la tarifa y cómo se calcula, y anote la respuesta con la hora.
En algunas zonas existen servicios de asistencia en mar por suscripción, en los que una cuota anual cubre remolques o arranques dentro de unos límites. Si compensa depende de lo lejos que navegue de su puerto base y de la fiabilidad del motor. Tenga lo que tenga, no lo confunda con el salvamento: una suscripción atiende averías, no un barco varado, con vía de agua o a la deriva hacia la costa.
Remolcar un barco con otro barco: cómo hacerlo con seguridad
Entre armadores es habitual remolcarse, y muchos daños se producen al pasar el cabo, no durante el remolque. Use un cabo largo con algo de elasticidad, firme en puntos resistentes de los dos barcos, si puede con una pata de gallo en el barco que remolca para repartir el esfuerzo y conservar el gobierno. Acuerden las señales antes de pasar el cabo, mantengan poca velocidad y tenga un cuchillo a mano por si hay que cortar.
En aguas estrechas o dentro del puerto, remolcar abarloado, con los dos barcos trincados uno al lado del otro y defensas entre ellos, da mucho más control que un cabo largo por la popa. Coloque el barco remolcado algo adelantado respecto a la popa del que remolca, para que hélice y timón sigan siendo eficaces. Quien remolca responde de la maniobra, así que un amigo que ayuda solo debe asumir lo que su barco y su tripulación pueden manejar.
Remolque y salvamento en la Ley de Navegación Marítima
La Ley 14/2014 de Navegación Marítima regula por separado el contrato de remolque y el salvamento. El remolque es un servicio que se contrata y se paga según lo acordado. El salvamento exige un peligro para el barco y un resultado útil, y da derecho a un premio que se fija con otros criterios. Cómo se calcula ese premio, qué es el Lloyd's Open Form y quién adelanta el pago al salvador tienen sus propias páginas; aquí lo que importa es decir con claridad en el momento cuál de los dos pide.
Remolque en Baleares y en la costa: quién acude
Salvamento Marítimo atiende las emergencias en la mar por el canal 16 y por teléfono. Para una avería sin peligro, lo habitual es un servicio privado de remolque o una embarcación del puerto, y en Baleares en plena temporada están muy solicitados, así que cuente con esperar y acuerde el precio antes de que llegue el cabo. Quien navega con frecuencia por las islas hace bien en anotar antes de salir los números de los servicios de asistencia y de los puertos de su ruta, en formato internacional.
Un motor parado frente a Cabrera o en la costa norte de Mallorca no es lo mismo que uno parado en la bocana de Palma, y la descripción honesta de la situación por radio decide qué servicio acude y cómo se calcula la factura. Si el barco está a salvo, dígalo así y pida remolque; si hay peligro, acepte la ayuda sin esperar y deje las cuentas para después.
Para recordar
Salvamento
es el peligro, y se paga por el valor salvado
Remolque
es la avería, y se factura por tiempo y distancia
La palabra que se dice por radio decide quién paga y cuánto.
Preguntas frecuentes
Lo que se pregunta con más frecuencia
¿Cuándo hay salvamento y no remolque?
Cuando la embarcación está en peligro: varada, hundida, sin gobierno o a la deriva hacia un lugar comprometido. Si el barco está intacto y solo falla el motor, es remolque.
¿Cómo se calcula un premio de salvamento?
Por el valor de lo salvado y el riesgo asumido, no por horas de trabajo. Por eso una intervención corta puede terminar en una cifra elevada.
¿Pago algo por el rescate de personas?
No. El salvamento de vidas lo prestan los servicios públicos sin coste. Lo que se discute después es siempre el barco, nunca la tripulación.
¿Puedo aceptar la ayuda de cualquiera?
Puede, pero deje claro por radio si pide remolque o auxilio, y no firme ningún documento sin leerlo. Ese papel decide después el importe.
¿Cuánto cuesta remolcar un barco?
No hay una cifra fija. Deciden el tiempo desde la base del remolcador, la distancia, la eslora, el estado de la mar y la hora. Pregunte la tarifa por radio antes de aceptar el cabo y anote la respuesta.
¿Puede un amigo que me remolca reclamar un premio de salvamento?
En principio sí, si el barco estaba en peligro y la ayuda tuvo éxito. Entre amigos rara vez se reclama, pero diga claramente por radio que pide un remolque y no un salvamento.
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