Chárter en Antigua: despacho, English Harbour y los arrecifes de Barbuda

Antigua está en las islas de Sotavento, en pleno alisio, con muchas bahías resguardadas en sus costas oeste y sur. Las bases de chárter están sobre todo en Jolly Harbour, Falmouth Harbour y English Harbour. Antigua y Barbuda forman un solo país, de modo que ir a Barbuda no supone cruzar ninguna frontera. Otra cosa es Guadalupe, Montserrat o San Cristóbal: hay que despachar la salida en Antigua y la entrada en destino ante aduana e inmigración, con los pasaportes de todos y la documentación del barco.

English Harbour, con el antiguo arsenal naval, es estrecho, se llena en invierno y está dentro de un parque nacional con tasas propias. Barbuda es baja, queda bastante al norte y está rodeada de arrecifes que no todas las cartas recogen con precisión. Solo conviene aproximarse con el sol alto y buena luz, con un vigía en proa y a poca velocidad. Muchos contratos de chárter solo permiten Barbuda con autorización de la base o prohíben navegar de noche en esa zona.

Antes de reservar, pida a la base que confirme por escrito qué islas incluye la zona de navegación, si Barbuda está permitida y quién se ocupa de los despachos para ir a países vecinos. Tenga en cuenta la temporada de huracanes, en la que muchos contratos limitan zona y uso. Tocar un arrecife sale caro, porque a la reparación se suman buzos, grúa y perito. De los daños que cause con el barco de chárter a terceros responde usted personalmente, por eso un seguro propio de responsabilidad civil del patrón forma parte de la preparación también en el Caribe.

Para recordar

Frente a Barbuda se navega con los ojos, no con el plóter.