Cruzar el Atlántico con la ARC o por libre: qué mirar antes en la póliza

El 22 de noviembre de 2026 sale de Las Palmas de Gran Canaria la ARC, la Atlantic Rally for Cruisers. El organizador, World Cruising Club, habla de unas 2.700 millas náuticas hasta Rodney Bay, en Santa Lucía, de 18 a 21 días para un barco medio y de alrededor de 150 embarcaciones cada año. Admite veleros monocasco y multicasco e incluso barcos a motor de 27 a 100 pies. Para los armadores españoles la salida está en casa, y muchos cruzan esas mismas semanas por libre desde Canarias. Antes de cruzar conviene mirar la póliza, porque unos y otros acaban haciendo la misma pregunta: ¿cambia algo para el seguro que el yate salga en flota o en solitario?

El propio organizador acaba de recordar que una fecha de salida no es una promesa. La flota de la ARC+, que va a Granada con escala en Cabo Verde, debía salir el domingo 8 de noviembre; la salida se aplazó por el tiempo, en principio al miércoles 11 de noviembre. Para un seguro de casco eso pesa más que cualquier número de inscripción. En flota o en solitario, la decisión sobre el tiempo, el barco y la tripulación sigue siendo del patrón, y tras un siniestro la aseguradora preguntará precisamente por ella. Ninguna regata la asume y ningún contrato considera la hora de salida publicada como motivo para zarpar.

Lo primero que conviene leer en la póliza es la zona de navegación pactada. Muchos contratos se suscriben para aguas próximas, el Mediterráneo o Canarias, y no llegan al centro del Atlántico. Una travesía suele exigir una ampliación o un ámbito mundial, acordados antes de salir y confirmados por escrito. No hay que confundirlo con la zona de navegación del despacho: para navegar sin límite bajo bandera española hacen falta el título de Capitán de Yate y el equipo de la zona 1, y eso lo comprueba la Capitanía Marítima, no la aseguradora. Mire también si la póliza pone condiciones a las travesías oceánicas: avisos de posición, un diario llevado de cierta forma, un mínimo de tripulantes con experiencia o un informe reciente de la jarcia.

El segundo punto es la cláusula de regatas. Según el organizador, la ARC tiene una división de regata para monocascos con certificado IRC; esos barcos no pueden usar el motor y deben cumplir las Offshore Special Regulations de World Sailing, categoría 1. Las condiciones de casco tratan las regatas de formas muy distintas: unas las incluyen todas, otras solo las de club, otras las excluyen o dejan fuera palo, jarcia y velas mientras se compite. Que la división de crucero de un rally cuente o no como regata casi nunca está escrito. Las condiciones alemanas con las que trabajamos muestran todo ese abanico entre sus tres modalidades, y por eso la pregunta se hace por escrito a la propia aseguradora antes de inscribirse.

En tercer lugar, lea lo que dice el contrato sobre el estado del barco y sobre la culpa. Es habitual la exclusión por falta de navegabilidad al inicio del viaje y también la reducción por negligencia grave. En una travesía oceánica ambas se deciden con pruebas: revisión de la jarcia con fecha, facturas del mantenimiento del motor, revisiones de la balsa y de los chalecos, lista de tripulantes con su experiencia y la información meteorológica usada para decidir la salida, anotada en el diario con la hora. La responsabilidad civil merece la misma lectura: si vale en todos los países de la ruta, si alcanza las sumas que piden las marinas de destino y qué ocurre con las reclamaciones entre tripulantes.

¿Qué cambia entonces la flota? Por nuestra experiencia, muy poco en el contrato y bastante en la preparación. Las exigencias de equipo del organizador, una fecha fija para tener el barco listo y otros yates al alcance de la radio hacen menos probable un siniestro y más fácil explicarlo después. Nada de eso sustituye a una cláusula. Un velero o un catamarán que cruza por libre tiene las mismas obligaciones y debe organizarlas sin la lista de una oficina de regata. Queda una fecha más: la NOAA sitúa la temporada de huracanes del Atlántico entre el 1 de junio y el 30 de noviembre, y algunas pólizas limitan el Caribe en esos meses; conviene saber qué rige si el barco sigue allí el verano siguiente.