Desarbolar en otoño: dónde queda el aparejo fuera del barco

En el norte de Europa el palo baja entre la última semana de septiembre y la primera de noviembre. En Baleares y en Canarias muchos veleros siguen arbolados todo el año y solo se desarbolan para una revisión de jarcia, pero el efecto es el mismo: durante semanas el aparejo no está en el barco, sino al lado. Y eso no es un detalle para el seguro, porque varias cláusulas de unas condiciones de casco dependen precisamente de si una pieza está unida a la embarcación o apoyada junto a ella.

Conviene empezar por la definición del objeto asegurado. Las condiciones de casco bien redactadas nombran de forma expresa palos, botavaras, jarcia firme y de labor y velas, junto a la propia embarcación, las instalaciones fijas, el equipo de navegación, los accesorios y el inventario. Donde esa frase existe, el aparejo forma parte del objeto asegurado y no es un añadido que haya que solicitar aparte, y no hace falta una línea propia en el condicionado particular. Donde falta, esa es la primera pregunta para el mediador.

La segunda pregunta es el lugar. Unas condiciones que cubren la estancia en tierra lo suelen decir en una sola frase que incluye también la izada, la botadura y los periodos de reparación, inspección o revisión, y añaden después un requisito: el sitio debe ser objetivamente apropiado para embarcaciones de ese tipo. Conviene leer ese requisito en octubre y no en marzo. Una varada profesional es una cosa y un caballete prestado en un solar junto al club es otra, y la diferencia se discute después del daño.

La tercera pregunta casi nadie la hace: qué ocurre con el material guardado lejos del barco. Algunas condiciones extienden la cobertura a equipo, inventario y motores fueraborda guardados separados de la embarcación, y añaden dos límites que aquí importan. El almacenaje debe producirse en recintos o edificios cerrados con llave, y otros seguros, normalmente el de la varada o un contrato de hogar, tienen preferencia. Un palo sobre borriquetas al aire libre no está en un recinto cerrado ni en un edificio, conviene preguntarlo antes.

Con el robo la cosa se vuelve concreta. Casi todas las condiciones de casco excluyen el robo de piezas sueltas que no estuvieran debidamente embaladas, cubiertas y trincadas, o que no se encontraran dentro de la embarcación cerrada. Obenques, tensores y crucetas tirados sobre una lona junto al picadero son exactamente ese caso. Muchas condiciones distinguen además entre el robo de la embarcación completa y el robo de piezas unidas a ella, y un palo desmontado ya no está unido, que es justo la distinción de la que depende el siniestro.

Rotura y desgaste viven en cláusulas contiguas y se tratan de forma muy distinta. La rotura o el doblado de palos, perchas y botavaras, de jarcia firme y de labor, y el rasgado de velas suelen figurar entre los eventos de accidente. El contrapeso es la exclusión de defectos de material o fabricación y del desgaste por uso normal, que suele aplicarse a la pieza directamente afectada mientras el daño consecuencial inmediato a otros bienes asegurados sigue cubierto. Traducido al aparejo: el tensor corroído que cede corre a cargo del armador, y el palo que cae con él es la consecuencia. La corrosión y el mantenimiento atrasado suelen tener además exclusiones propias.

El invierno en sí no es un evento. La mayoría de las condiciones excluyen los daños causados por influencias meteorológicas como lluvia, nieve, hielo, calor, helada y sol, y solo devuelven la cobertura cuando esas influencias son consecuencia de un vendaval, definido por lo general como viento de fuerza 8 en la escala Beaufort. Para un palo sobre borriquetas eso significa que el plástico quebradizo del enrollador y el hielo en la gorja son mantenimiento, y un caballete derribado por un temporal con nombre es otra conversación.

El dinero no lo decide el daño, lo deciden dos líneas del condicionado particular. Unas condiciones liquidan el daño reparable a coste de reposición sin deducción por antigüedad, otras aplican una escala publicada de deducciones que crece con la edad de la pieza, y otras liquidan siempre a valor real. En un aparejo de veinte años la diferencia entre esos tres caminos es del orden de la mitad de la factura, y un aparejo completo para un velero de diez metros no es una factura pequeña. Conviene saber qué camino rige antes de bajar el palo.

Quedan las obligaciones, que es donde se pierde cobertura sin ninguna mala suerte. Casi todas las condiciones exigen comunicar el siniestro por escrito sin demora, denunciar el robo ante la policía, dar oportunidad de peritar antes de empezar la reparación y pedir consentimiento antes de vender o desguazar los bienes dañados. Quien en febrero deja que un chatarrero se lleve el perfil doblado ha retirado la prueba sobre la que se habría apoyado el pago, y las fotos posteriores no la sustituyen.