Daños en el varadero durante la invernada: seguro de casco o contrato de reparación

De octubre a marzo los barcos pasan la invernada en tierra, y es entonces cuando se trabaja en ellos: mantenimiento del motor, antifouling, gelcoat, tapicería, electricidad, jarcia. Los daños en el varadero son un patrón que vuelve cada temporada en la gestión de siniestros, desde Baleares y el Mar Menor hasta Canarias. La carretilla mueve una lancha y le deja una abolladura en el casco. Al arbolar un velero, el mástil se dobla en la grúa. En el barco de al lado alguien trabaja con la amoladora y las chispas queman los cojines de un catamarán o la cubierta de teca de un clásico. Entonces surge la pregunta: ¿lo paga el seguro de casco o el varadero por el contrato de reparación?

El lugar casi nunca es el problema. Una póliza de casco alemana típica, que usamos aquí como ejemplo, mantiene la cobertura durante la reparación, la inspección o la revisión en un lugar objetivamente adecuado para embarcaciones, y la nave de un varadero lo es. Algunos contratos, sin embargo, solo valen para la temporada de navegación y dejan sin cobertura los meses de invierno, que son justamente los meses en que trabajan los varaderos. Conviene saber qué tipo de contrato se tiene antes de firmar la orden de trabajo, no después del golpe de la carretilla.

Después importa qué ha pasado, no quién lo ha hecho. En el ejemplo alemán, la persona a quien el propietario encarga el cuidado del barco, expresamente también el reparador, se considera autorizada, de modo que la cláusula de daños malintencionados, pensada para extraños, no encaja. Quedan los demás riesgos nombrados. El incendio suele figurar, a menudo definido como fuego con llama, y algunas pólizas añaden los daños por chamuscado en la tapicería y otras no. La cobertura de accidente, cuando existe, suele incluir la rotura de mástiles y la colisión con objetos fijos, lo que nombra el mástil doblado. Si una carretilla que golpea el casco es una colisión de ese tipo rara vez está escrito; decide cómo ocurrieron los hechos.

No todo conflicto con un varadero es un asunto de seguro. Un trabajo mal hecho, un antifouling que se despega a las tres semanas o un pasacascos que gotea después del cambio, es un defecto de la obra, y repararlo es obligación del varadero por el contrato. Las exclusiones también valen dentro de la nave: desgaste, defectos de diseño, fabricación o material en la propia pieza, a menudo con un trato distinto para los daños que causan en otras partes, y el mantenimiento deficiente. La pérdida de uso es otro punto: muchas pólizas de casco dicen claramente que no pagan las semanas en que el barco no se puede usar.

Si la aseguradora de casco paga, el varadero no queda libre. Según el derecho alemán, la reclamación del propietario contra el varadero pasa a la aseguradora en la medida en que haya pagado, y el propietario debe entregar los documentos necesarios. La franquicia queda a cargo del propietario, que puede reclamar esa parte directamente al varadero. Por eso conviene leer con calma las cláusulas de responsabilidad de la orden de trabajo y de las condiciones del varadero antes de firmar: una cláusula que limita la responsabilidad por daños al barco puede debilitar la reclamación que más tarde necesitarán el propietario o la aseguradora. Las disputas sobre la calidad del trabajo corresponden a la defensa jurídica en materia contractual, si la póliza la incluye.

Para el siniestro, lo que más cuenta es el día en que se descubre el daño. No deje que el varadero arregle discretamente su propio daño antes de documentarlo, por amable que sea la oferta. Fotografíe la zona con un metro plegable como escala, el entorno, la carretilla o la grúa y los trabajos que se hacían ese día, y pida al varadero un relato por escrito con fecha y nombres. Comunique el siniestro a la aseguradora sin demora y, si hubo incendio, denúncielo también a la policía. Cubra una cubierta abierta o una funda rota para limitar el daño y dé a la aseguradora la ocasión de inspeccionar antes de reparar, aunque la reparación la haga el mismo varadero.

Media hora antes del invierno es lo que más ayuda. Ponga por escrito qué trabajos se encargan y confirme quién mueve el barco y con qué medios. Fotografíe el barco por todos los lados al entregarlo, en cubierta y bajo cubierta, en un velero también el pie de mástil y los obenques, en una lancha los cojines y el puesto de gobierno. Pregunte si alguien va a lijar o soldar junto a su barco y cómo se protegen entonces los barcos vecinos. Y al recogerlo, mire bien antes de firmar que todo está en orden: un daño visto en la nave es más fácil de resolver que uno que aparece en mayo en el pantalán.