Amarra desgastada por roce: cuando el barco se suelta sin temporal

Cada otoño se repite el mismo caso en los expedientes de siniestros: un barco se suelta sin temporal cuando una amarra desgastada por roce cede. El barco sigue en el agua, no hay temporal, solo varios días de mar de fondo y viento de fuerza 5 o 6. Con cada tirón la amarra roza contra la cornamusa, la guía de proa o el canto del pantalán, la protección se ha deslizado y una noche se suelta. Por la mañana el velero está atravesado en su amarre y la proa ha golpeado el pantalán o la lancha de al lado. Que fallen los cabos y no las cadenas no es raro: tras el temporal del nordeste de finales de septiembre en Marblehead, cerca de Boston, el capitán del puerto contó al menos 16 barcos dañados, y lo que se rompió fueron las amarras de proa desgastadas, no las cadenas.

La primera pregunta es si existe un siniestro asegurado. Muchas condiciones de casco incluyen el accidente como riesgo cubierto y citan como ejemplos el abordaje con objetos fijos o flotantes y la varada, de modo que un barco que golpea el pantalán tras soltarse ha sufrido un accidente en ese sentido. Las condiciones de riesgos nombrados funcionan de otro modo: cubren temporal, incendio, explosión y robo del barco entero, y unas condiciones básicas alemanas definen el temporal como al menos fuerza 8 en la escala de Beaufort. Si la amarra se rompe con fuerza 6, esas condiciones no tienen siniestro al que responder y el daño al barco queda a cargo del armador.

La segunda pregunta es la propia amarra. Casi todas las condiciones de casco excluyen el desgaste por el uso normal, y muchas limitan esa exclusión a la pieza que se ha desgastado. La frase que sigue importa más: los daños a otras partes aseguradas como consecuencia directa suelen estar incluidos expresamente. Leído así, nadie repone la amarra desgastada, pero la abolladura en la proa, el púlpito doblado y el arañazo en el gelcoat pueden ser un siniestro, descontando la franquicia que figure en la póliza. Busque en su lista de exclusiones las palabras piezas directamente afectadas, porque sin ellas el resultado puede ser muy distinto.

La tercera pregunta es la que decide la mayoría de los casos. Junto al desgaste, las condiciones suelen excluir el mantenimiento deficiente, y esa exclusión rara vez deja a salvo los daños consecuentes. La frontera está entre un cabo que cedió con el uso normal y otro que llevaba semanas medio roto a la vista, cuya protección estaba en el pantalán desde el verano o que pasaba por un canto vivo que nadie redondeó. A eso se suma la culpa grave, que muchas condiciones castigan con una reducción proporcional a la culpa; algunas renuncian a ella por debajo de una parte fija de la suma asegurada.

La cuarta pregunta afecta a los demás. Si el barco a la deriva daña otro yate o el pantalán, no es un asunto del seguro de casco, que excluye las reclamaciones de terceros. Corresponde al seguro de responsabilidad civil, cuya tarea es comprobar si usted responde, rechazar las reclamaciones injustificadas y pagar las justificadas. En un amarre alquilado conviene revisar un detalle: muchas condiciones excluyen los daños a cosas alquiladas, y algunas hacen una excepción expresa para pantalanes y amarres alquilados para el barco asegurado. Si la suya la tiene se lee antes de la temporada, no después del golpe.

Lo que pasa en la primera hora decide si luego se puede probar algo. Guarde la amarra rota en una bolsa, porque la rotura muestra si se desgastó por roce, si cedió bajo carga o si alguien la cortó. Fotografíe la cornamusa, la guía y el canto del pantalán por donde pasaba, la protección desplazada y las demás amarras, y guarde los registros de viento de la estación de AEMET más cercana para esa noche. Casi todas las pólizas piden después lo mismo: comunicar el siniestro sin demora, hacer lo razonable para limitar el daño, es decir, volver a amarrar y comprobar si entra agua, y permitir la inspección antes de reparar.

El siniestro más barato sigue siendo el que no ocurre. Quien deje el velero, la lancha o el yate a motor en el agua hasta noviembre, en Baleares o en un puerto del Cantábrico, debería revisar las amarras donde tocan metal o madera, no en el centro. Un trozo de manguera o cinta bien sujeto en el punto de roce para que no se deslice, un amortiguador y una segunda amarra en cada esquina cuestan menos que cualquier franquicia. Y un marinero o un vecino de pantalán que eche un vistazo al barco es también quien podrá decir, tras un siniestro, cómo estaba una semana antes.